Lämpimät syntymäpäiväonnittelut SDP:n vankalle ”vanhalle isännälle”.
Liityin puolueen jäseneksi 1976 asuinalueeni mukaisesti Alppilan sosialistiseuraan. Paavon ensimmäinen vaimo Aila-Marja toimi uuden jäsenen tukena ja puoluetoimistossa työskentelevä Paavo Lipponen oli aina pyydettäessä käytettävissä kokouksien asiantuntijana. Tuolloin elettiin ns. taistolaisten valta-aikaa ja puolueosastojammekin vallattiin heidän toimestaan. Paavo oli ”siivonnut” Alppilan sosialistiseuran (nuorisojaoston) hieman ennen liittymistäni valtaajista. Tuolloisessa Helsingin piirin jaottelussa Alppilan sosialistiseura luettiin kuitenkin vasemmistodemareiden osastoksi.
Paavo siis oli työssä puoluetoimistossa ja paljon työmatkoilla, joilta palatessaan hän usein kohtasi eteisessä ”hei, olen juuri lähdössä”-vieraita Aila-Marjan spontaaneilta kutsuilta. Urheilumiehen (vesipallo) suoraselkäisyys oli havaittavissa Paavossa jo tuolloin, kun suuret tehtävät vielä olivat edessä.
Myöhemmin olen seurannut Paavo Lipposen nousua vallan kamareihin rivijäsenen näkökulmasta ja nähnyt sen päättäväisyyden, jolla hän on halunnut saada asiat tehdyksi. Usein hän on mennä rymistellyt kuin sika vatukossa ja elävöittänyt kielenkäyttöämme kansanperinteestä ja Raamatusta löydetyillä vertauksilla. Hän on halunnut Suomen edustajan olevan niissä pöydissä, joissa päätöksiä tehdään.
PALJON ONNEA PAAVO!
Sirkka Airamaa-Simola
Paavo Lipponen 70 vuotta 23.4.2011